苏绣是苏州刺绣的简称，名列中国四大名绣（苏绣、粤绣、蜀绣、湘绣）之首。

Su Embroidery is short for Suzhou Embroidery, topping the four renowned Chinese embroidery types including Su (Suzhou), Yue (Guangdong), Shu (Sichuan) and Xiang (Hunan).

        苏绣的发源地在苏州吴县一带，位于长江下游的江苏南部，那里山清水秀，气候温和，盛产丝绸，当地妇女擅长绣花这项传统技艺。

Su Embroidery originated from the area around Wuxian County of Suzhou, situated on the lower reaches of Yangtze River in the south of Jiangsu Province. With green mountains, clear waters and mild climate, it is a place producing high quality silk. Therefore the local women are good at the traditional craft of embroidery.

        早在三国时期（公元220-280年）就有了关于苏绣制作的记载。建于五代北宋时期的苏州瑞光塔和虎丘塔都曾出土过苏绣经袱，这是目前发现最早的苏绣实物。到了明代，江南已成为丝织手工业中心。刺绣艺人结合绘画作品进行再制作，所绣佳作栩栩如生，笔墨韵味淋漓尽致，有"以针作画"、"巧夺天工"之称。自此，刺绣艺术在针法、色彩图案诸方面已形成独自的艺术风格，可以和书画艺术媲美争艳。 

The making of Su Embroidery was recorded early in the Three Kingdom Period (220-280 A.D.). Pieces of Su Embroidery products used for wrapping scriptures had been unearthed from the Ruiguang Pagoda and the Huqiu Pagoda of Suzhou, built in the Five Dynasties Period and the Northern Song Dynasty. These are the earliest Su Embroidery discovered by now. The South of the Yangtze River had become the center of silk weaving industry by the time of the Ming Dynasty. The excellent recreation works copied from paintings by the embroidery artists were lively with the incisive and vivid lingering charm of the lines and colors inherited from the painting, reputed as "paintings drawn by needles" and "marvelous creation excelling nature". The art of embroidery has its own artistic style in needle work, color and design, comparable to the art of painting and calligraphy.

        清代是苏绣的全盛时期，名手竞秀。皇室享用的大量刺绣品，几乎全出于苏绣艺人之手，苏州被称为"绣市"而扬名四海。

Qing Dynasty was the prime time of Su Embroidery, with master embroiderers coming up one after another. A large number of embroideries used by the royal household almost all came from these Su Embroidery masters. Thus, Suzhou became known far and wide as "the market of embroidery".

        的历史发展过程中，苏绣在艺术上形成了图案秀丽、色彩和谐、线条明快、针法活泼、绣工精细的地方风格。绣技具有"平、齐、和、光、顺、匀"的特点。"平"指绣面平展；"齐"指图案边缘齐整；"细"指绣线精细，一根丝线可以劈成十分之一，二十分之一，三十分之一；"密"指线条排列紧凑，不露针迹；"和"指设色适宜；"光"指光彩夺目，线色达到千种以上，每种颜色从浅到深有十多种之分，一件作品有时多达用了一二百种颜色；"顺"指丝理圆转自如；"匀"指线条精细疏密一致。在种类上，苏绣作品主要可分为零剪、戏衣、挂屏三大类，装饰性与实用性兼备。其中以"双面绣"摆件、屏风作品最为精美。

In the long history of its development, Su Embroidery has gradually acquired its unique art style of pretty design, harmonious color, sprightly lines, lively needlework and fine workmanship. The embroidery skill is featured with flatness, tidiness, harmony, colorfulness, smoothness and evenness. "Flatness" refers to the flat surface of the embroidery; "tidiness" refers to the neat edge of the patterns; "thinness" refers to the fine thread which can be split into its one tenth, one twentieth and even one thirtieth; "thickness" refers to the close arrangement of the lines, leaving no sign of the stitches; "harmony", means the coordination of colors; and "colorfullness" represents the splendid colors. There are over one thousand varieties of thread colors, and each color is further classified into more than ten types from lightness to darkness. Sometimes a product will use as many as one or two hundred colors. "Smoothness" shows that the trace of the threads moves freely and smoothly, while "evenness" means that the lines are fairly consistent, whether loose or dense. Su Embroidery works fall into three categories of piece works, stage costumes and wall hangings, having both decorative function and practical use. Among them, the most exquisite are works of double-sided embroidery articles and screen walls.

        已于2006年入选第一批国家级非物质文化遗产名录，苏绣艺人们对苏绣的继承、保护和发扬做出了不懈努力，用技艺创新为苏绣注入现代元素，使得苏绣几乎可以表现东西方绘画、摄影所能表现的所有流派、风格的画面，变得越来越有时尚气息。

Su Embroidery was listed among the first batch of national intangible cultural heritages in 2006. Su Embroidery artists have been making unremitting efforts to carry forward, protect and develop Su Embroidery, inputting modern elements into it by incorporating new techniques. With the ability to recreate pictures of all genres and styles in the western and eastern paintings and photography, Su Embroidery is now endowed with more fashion and modernity.