前几天,有一位网友表达意见,对我提出的"重音总在最顺口的位置上"、 "轻音节怎么轻怎么发"之类的"规律"很不放心,总觉得这是"规律"吗?总好像非要找到像数学定律一样精确地告诉它单词的第几个音节是重音时他才放心,我对此做了详细的解答,又觉得这个问题具有代表性,因此将回答发表在此,以给更多读者启发。
style="float:left;"> 回答:二十年前, 当我最初开始寻找英语规律的时候,也是要寻找像你所说的那种绝对精确的像数学定律一样的规律。但二十年后,当我自认为已经全部发现了英语的规律后,呈现给大家的却是"重音总在最顺口的位置上、轻音节怎么轻怎么发"等看似模棱两可的规律,这让一些人看过后总觉得不放心,总觉得这样的规律不彻底,还应该继续研究下去,把"彻底"的规律找出来。你我的分歧到底在哪里呢,就在于我把英语看成是一种"活"的精神文化的产物,而你把英语看成是一个"死"的物体了。这就好像做饭放调料一样,我灵活地说放"少许"盐,你总觉得不放心,而如果我说放"三克"盐,你就觉得又放心又踏实了。不管你把英语学到什么样的程度,不要忘了,英语最终是人文,而不是数学,数学的规律是丝毫不差的,是可以精确到小数点后面多少位的。而人文的规律属于社会学规律,社会学的规律是活的,是有精神和境界的。对待不同的规律,要用不同的态度,对待数学的规律就是要严格机械地精确到小数点后面多少位,否则导弹上不了天,飞船要掉下来。而对待人文事物的社会学规律就要活学活用,要理解规律的精神和灵魂。如果把两个态度搞反了,到数学中去找精神和灵魂,到人文中去找精确的定律,那么两个领域都将是灾难。过去中国人研究英语规律,错就错在非要到英语中去找数学规律,非要找到单词的重音究竟在第几个音节上,凡说不清者就是没发现规律,就还得继续深挖,结果"规律"越挖越多,越挖越复杂,挖出来的规律都多到可写成厚厚的大书了,可还是搞不清重音的位置在哪里,越搞越迷惑...... 告诉你吧,这么干是错的。苦海无边,回头是岸,重音的位置就在"最顺口"的位置上,请不要以为我是停在半道上不再求甚解,我是把英语的底层世界都周游完毕后才返回到起点说这个"顺口","顺口"二字在你看来是百般不可靠(因为你多年来一直期待着一个完美无缺的数学定律),而在我看来它是远比数学定律要灵活奇妙的更高境界的规律,当"顺口"二字第一次奇迹般地浮现在我的脑海里时,我兴奋得整夜没睡,以往一切对英语重音的难题和迷团全部豁然开朗了。顺口,这两个大字在我的脑海里是金光闪闪的,当我们用无数的数学定律也归纳不清楚语言的规律到底是怎么回事时,其实真正的规律就极为简单地挂在我们的嘴边,而且简单到我们谁都想不到它就是规律的程度。人类社会在自发地发明一种社会事物时,总是按照最简单最合理的方式进行的,从这一点上来说,群众的智慧是伟大的,群众总是用最简单的规律发明着最复杂的东西,寻找群众的规律时,你千万别往复杂上想。有了"顺口"这个最灵活也是最简单的规律后,我教
英语单词的重音时便前所未有地轻松了,再也不用说第几个音节是重音了,就让学生们把每个音节都当成重音念一遍,看哪个位置最顺口,然后对照一下标准答案,没有多久学生们就会理解 "顺口"的精神核心,形成顺口的感觉,再见到单词时基本上就能八九不离十地判定准确单词的重音了,这就叫"活"的规律的学习。语言的规律,都是人类灵魂的活的规律,是要活学活用的,也只有活学活用,它才最简单和最能学会,如果你期待着看完一个数学定律就可以千篇一律地套用着学会一切
英语单词,那你就把英语看错了,你眼里的英语就不是人民大众用灵活的智慧发明的,而是某个数学家用几个简单的公式一夜之间推算出来的。
style="float:left;"> 同样道理,轻音节怎么轻怎么发,也是一个很高境界的活的规律。请不要忽视了你的嘴的"灵"性,不要把嘴仅看成是一举一动完全等待大脑指挥的死的部件,其实你的嘴是你最好发音老师,英语里的每一个音为什么那么发,就因为有一个绝对权力的皇帝在规定着它这么发,这个皇帝就是地球上全体说英语的老百姓的嘴。同样,这个有灵性的嘴也长在你身上。轻音节怎么轻怎么发,就是要以人为本,以嘴为本,让嘴来决定轻音怎么发。拿来一个单词,设计出几种发音,把每一个发音都放在嘴上发一遍,你就立刻能感觉出什么是轻音了,若你非要把这个"轻"字解释清楚,就会出麻烦,因为你太不相信你的嘴其实太有才了,它有才到你解释不清楚的程度。
规律,即"道"也。数学定律是一种小"道",而英语的规律是一种大"道",这种大"道"是大脑智慧的"道",是要用更活的方式来学习和理解的,就像武术里的动静,中医里的阴阳一样,是要用"心"来领会的道。
学英语人要找到对英语这种"大道"的理解角度,从过去那种错误的角度中觉悟过来,否则的话,大道在眼前可能反而不识别,反而觉得不放心。对于很多人来说,转这个弯并不容易,大家要有心理准备,因为大家对英语苦求一种像数学定律的道久矣!
那么,这种不像数学定律的无边无际的"大道"难学吗,告诉大家,一点不难,套用一句老话灵活地说:难者不会,会者不难。反正外国人人人都会,中国人一旦掌握其精髓,同样信手拈来,得心应手。
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