9．如何才能掌握众多的英语习语？

你做不到这点，也没有这个必要。这么说你可能会很高兴。费尽心思死记英语习语表简直是浪费时间。即使你做到了，它们对你的英语学习也无济于事。什么是习语呢？当人们被问起有关习语的例子时，他们总是引用一些固定短语，例如： It's rainng cats and dogs， the pot calling thekettle black， to add insult to injury，等等。如果你对此感兴趣，你可以查一些专门词典，如 The Longman DictionaryOf English Idioms （1979年第一版）。即使你背下了这本词典，你的英语也不见得长进多大。这本词典是在你听到不能理解的习语时供你查找用的。你现在的任务不是学习这些习语，而是掌握地道的英语，这与学习习语是完全不同的事。这就是说，所说的英语听起来要尽可能像以英语为母语的人所说的那样，而不是在不断翻译汉语。因此，要想学好地道的英语，你就应当记住英语是一种词序语言：即它的基本结构是主语十动词十宾语十方式十地点十时间。如果偏离了这种格式，那么你所说的英语就不是那么地道了，甚至有点儿像"舶来品"。例如，如果你把"我的英语说得很好"说成 I speak well English，而不是 I speakEnglish well，那么你就违背了英语的一个最基本的规则。另一点值得我们注意的是：在英语中短语动词比普通的动词用得更普遍。当某人敲门时，我们更倾向于说Come in！，而不说Enter!我们倾向说Put out the fire／Put the fire out，而不说 Extinguish the fire．短语动词通常有习语的用法，也有按字面意义上理解的用法： Put the cat out就是字面用法（=把它放在房屋外）； Put the fire out是一个习语用法（=使熄灭）。你必须掌握这些短语动词，因为在文中你会经常遇见它们。在我所著的 Essential English Grammar的最后，我列举了15条最基本的英语语法规则。掌握了这些就可以使你的英语听起来更地道。你也会发现这与死记固定的英语习语毫不相关。

10．一些西方国家的人士过去经常说我们中国人太严肃，缺乏幽默感。您同意这个说法吗？您认为西方式幽默与中国式幽默有很大的区别吗？

我不敢苟同这种人的成见。作为人，我们拥有人类的共性。我们都有爱情、恐惧、希望、愤怒，等等--当然还有欢笑。唯一的区别就是我们分别在两种不同的文化氛围中生活，并且受其熏陶。这就是说，我们都有笑的本能，但不见得我们对同样的事都觉得可笑。幽默通常是一种理 念或特定的场景与一种以文化取向为标准的正确与否的冲突的结果。因为我们有不同的价值观念，所以对某事物是否有趣也有不同的看法。我们认为有趣的事物是我们自己 特定的文化所决定的。你所问的其实是两个问题，我分别解答它们：l）我不同意中国人没有幽默感的说法。2）有时，西方的幽默与中国的幽默可以相吻合（因为我们都是人），有时，西方的幽默与中国的幽默会有不同（因为我们生活在不同的社会中）。

关键字:L.G.Alexander谈学英语
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