第一个是the bottom line，这个成语不仅在商业中经常被用到，在日常生活中，你也会不断地听到人们使用它。The bottom line原来指的是公司财务报表里最下面的一行，这一行通常都是公司的实际收入，后来the bottom line的意思就成了"真实情况"，即the naked truth。比如说，一个人在谈到公司的经营状况时说：

　　The bottom line is that we lost the trust of the national bank.

　　他的意思就是：事实是，我们失去了国家银行的信任。

　　The bottom line还有一个意思就是"最后的决定或结论"，例如一个老板对自己的手下说：

　　Give me the bottom line of your proposal.

　　(把你提案中的最后结论告诉我。)

　　The bottom line的另一个意思是"底线"，即商榷后最后的价格，比如你和一个小商贩经过一番讨价还价，这个小贩提出了最后的价格，他说：

　　Three hundred is the bottom line. Take it or leave it.

　　这时他的意思就是：三百美元是最低价。要不你买去，要不你就别要。

　　Bottom line除了可以做名词外，还可以做动词，意思是"结束，完成"。例如，开了很长时间的会议，老板突然说：

　　Let's bottom line this meeting and have a break for coffee.

　　(让我们把这个会议结束，休息一下，喝点咖啡。)

　　另一个你会常常听到老美使用的词语是pigeonhole。这个词既可以做动词使用，也可以做名词使用。Pigeonhole的原意是"鸽子窝"，但是它更常用的意思却不是这个。

　　当pigeonhole做动词使用的时候，有两个意思。第一个意思就是"拖延，延迟某个考虑，某个决定等"，比如说，经过一番唇枪舌战，一个计划还是不能达成最后的决定，这个时候会议组织者可以说：

　　Well, I think this plan should be pigeonholed until the next committee meeting.

　　(好吧，我觉得这个计划我们还是留在下回委员会议时讨论吧。)

　　Pigeonhole作动词的另一个意思是"把什么人分类，归类"。不过，这时候的分类就不是那么细致了，而是那种有些不分青红皂白的分类。例如一个人谈及他的同事时说：

　　For some reason the boss pigeonholed him as a troublemaker, so he never gets any promotion.

　　这句话的意思就是：不知出于什么原因，老板认为他是个制造麻烦的人，所以他从来没有得到任何提升。

　　Pigeonhole做名词的时候可以指办公室、学校信箱的小格子，也可以指办公桌，档案柜的小格子。

　　今天要讲的最后一个常用语就是red ink。Red ink在商业里就是指赤字，借贷，欠款，这是因为在一些财务表里面，欠款总是用红色指示出来。后来，red ink就用来指债务，尽管在有些财务报表里面，收入也好，支出也好，都是一个颜色。在美国，很多人习惯提前消费，即花信用卡里面的钱，然后每个月支付账单。信用卡的钱并不一定要一次还清，只要交够了规定的最低限额，其他的钱可以暂时欠着，但是每个月要交利息。这样既有好处，也有坏处。好处是你可以在手头比较紧的情况下，也可以买一些东西，而且信用卡不怕被别人偷走；坏处是使用信用卡，特别容易乱花钱，而一旦消费无度，就会导致欠信用卡公司很多钱。很多美国人都是年轻的时候大手大脚，买东西不量力而行，结果后半辈子只好悲惨地拼命挣钱还信用卡。而这时候如果突然丢了工作，就更是雪上加霜，搞不好还要申请破产，因为就连利息也还不清了。在美国申请破产，或者信用卡被吊销是很不光彩的事情，这不仅会招来周围人的耻笑，也会严重地影响自己的信用值，将来就算又有了钱，买车买房子也很可能会遭到卖方的拒绝。

　　所以，red ink会经常出现在人们的生活工作中，下面这个人在谈论他的信用卡帐单时就用到了它：

　　I don't understand why there is so much red ink in my credit card statements.

　　他说：我不明白我的信用卡帐单里为什么会有这么多的欠款。

　　过多的债务不仅会毁了一个人，也会毁了一个企业，例如某人在电视里评论一家公司的倒闭时说：

　　Too much red ink and the company collapsed.

　　即，"过多的债务把那家公司给搞垮了。"