英国人or英格兰人

英国人常说自己的国家是"四个民族，一个王国"。一个王国就是联合王国，四个民族就是今天的英格兰人、苏格兰人、威尔士人和爱尔兰人。来自苏格兰、威尔士或北爱尔兰的英国公民一般都喜欢别人称之为"英国人（British）"，而不喜欢被称为"英格兰人(English)"。


正统英式维多利亚下午茶

下午茶的由来

英国维多利亚时代公元1840年，英国贝德芙公爵夫人安娜女士，每到下午时刻就意兴阑珊、百无无聊，心想此时距离穿著正式、礼节繁复的晚餐Party还有段时间，又感觉肚子有点饿了; 就请女仆准备几片烤面包、奶油以及茶。

后来安娜女士邀请几位知心好友伴随着茶与精致的点心,同享轻松惬意的午后时光，没想到一时之间，在当时贵族社交圈内蔚为风尚，名媛仕女趋之若鹜；一直到今天，已俨然形成一种优雅自在的下午茶文化，也成为正统的"英国红茶文化"，这也是所谓的《维多利亚下午茶》的由来。

最初只是在家中用高级、优雅的茶具来享用茶，后来渐渐的演变成招待友人欢聚的社交茶会，进而衍生出各种礼节，但现在形式已简化不少。虽然下午茶现在已经简单化，但是茶正确的冲泡方式、喝茶的摆设要优雅、丰盛的茶点，这三点则被视为吃茶的传统而继续流传下来。
营造全然的维多利亚式气氛

在英国的维多利亚式下午茶传统里，以家中最好的房间(如Solon)、及最好的瓷器接待来宾是绝对必要的，而上等的茶品与精致的点心则是下午茶的主角; 悠扬的古典音乐来陪衬，加上轻松自在的心情与知心好友共度一个优雅、悠哉的午后。

正统英式维多利亚下午茶的生活文化内涵

英国在维多利亚女皇时代（公元1837？1901）是大英帝国最强盛的时代，文化艺术蓬勃发展；人们醉心于追求艺术文化的内涵及精致生活品味。

维多莉亚下午茶是一门综合的艺术,简朴却不寒酸,华丽却不庸俗...

虽然喝茶的时间与吃的东西(指纯英式点心)是正统英式下午茶最重要的一环，但是少了好的茶品、磁器、音乐、甚至好心情，则喝下午茶就显得美中不足了。

随着时代的进步及茶类的种类繁多，不但下午茶的花样多，选择也多，如果利用一个午后，和亲密的朋友来段午后之约，何尝不是件赏心悦目的事。


正统英式维多利亚下午茶基本礼仪

(一) 喝下午茶的最正统时间是下午四点钟 (就是一般俗称的Low Tea)
(二) 在维多利亚时代，男士是着燕尾服，女士则着长袍。现在每年在白金汉宫的正式下午茶会，男性来宾则仍着燕尾服，戴高帽及手持雨伞；女性则穿白天洋装，且一定要戴帽子。
(三) 通常是由女主人着正式服装亲自为客人服务。非不得以...才请女佣协助以表示对来宾的尊重。
一般来讲，下午茶的专用茶为大吉岭与伯爵茶、火药绿茶、或锡兰茶传统口味纯味茶，若是喝奶茶，则是先加牛奶再加茶。
(四 ) 正统的英式下午茶的点心是用三层点心瓷盘装盛，第一层放三明治、第二层放传统英式点心Scone、第三层则放蛋糕及水果塔；由下往上开回吃。至于Scone的吃法是先涂果酱、再涂奶油，吃完一口、再涂下一口。

这是一种绅士淑女风范的礼仪，最重要是当时因茶几乎仰赖中国的输入，英国人对茶品有着无与伦比的热爱与尊重，因此在喝下午茶过程难免流露出严谨的态度。甚至，为了预防茶叶被偷，还有一种上了锁的茶柜，每当下午茶时间到了，才委由女佣取钥匙开柜取茶。

正统英式维多利亚下午茶标准配备器具

瓷器茶壶(两人壶、四人壶或六人壶..视招待客人的数量而定)；滤匙及放过滤器的小碟子；杯具组；糖罐；奶盅瓶；三层点心盘；茶匙（茶匙正确的摆法是与杯子成45度角）；七？个人点心盘；茶刀（涂奶油及果酱用）；吃蛋糕的叉子；放茶渣的碗；餐巾；一盆鲜花；保温罩；木头拖盘(端茶品用)。另蕾丝手工刺绣桌巾或托盘垫是维多利亚下午茶很重要的的配备，因为象征着维多利亚时代贵族生活的重要家饰物。

喝茶的摆设要优雅

正统英式下午茶，所使用的茶以"红茶中的香槟"--大吉岭红茶为首选，或伯爵茶，不过演变至今连加味茶都有。就英国正式的下午茶来说，对于茶桌的摆饰、餐具、茶具、点心盘等都非常讲究，道具包括茶杯、茶匙、茶刀、茶碟、茶盘？装点心？、叉子、糖罐、奶盅瓶、餐巾等，及茶壶、漏杓、三明治盘共享，将这些餐具摆在圆桌上，桌巾亦可选择刺绣或蕾丝花边，再放首优美的音乐，此时下午茶的气氛便营造出来了。

有了这些气氛更要有优美的装饰来点缀，在摆设时可利用花、漏斗、蜡烛、照片或在餐巾纸上绑上缎花等等，都是很好的装饰方式，不过现在的下午茶用具已经简化不少，很多繁冗的细节就不再那么注重了。

英国母亲节的发展

十七世纪英格兰，为表达对英国母亲们的敬意，乃订四旬斋的第四个星期日为「Mothering Sunday」，人们在这一天回家探视双亲，并致礼表示敬意。（注：四旬斋是指复活节前夕之前，星期天除外的40天）。

当时，有许多的穷人必须在有钱人家里帮讨生活，而被迫离家寄宿在主人家里，在Mothering Sunday这一天，主人们会放他们假，并鼓励他们返家与妈妈团聚。为增加欢乐气氛，也发展了一种特别的蛋糕称为－mothering cake。

随着基督神在欧洲的扩散，这个节日转为对「Mother Church」的崇敬：表达人们对赋予他们生命、保护他们免於伤害的精神力量的感谢。从此，教会的仪式便与母亲节的庆祝活动相结合，以同时传达人们对母亲与教会的感念。


英国法官发套可能会被取消

《卫报》报道说，英国传统的法官假发套可能很快将成为历史。由最高法院大法官批准进行的一项调查显示，三分之二的人认为，除了刑事案件之外，这种法官假发套应该被取消。文章说，这个由两千人参与的调查显示，法官和律师或将不再戴这种缘于18世纪的假发套，或是只在刑事案件的法庭上戴。

《独立报》说，目前据信有一百名手工艺者受雇于假发套的生产厂家，如果这种发套遭到取消，这些人将会失业。


大英博物馆的光荣与争议

今天（6月7日）是著名的大英博物馆建馆250周年纪念。大英博物馆是全世界第一个对公众开放的大型博物馆。

但在它值得骄傲的历史中，也不乏引人争议之举，其中包括一些国家对大英博物馆某些展品的主权要求。

世界上第一座大型博物馆-大英博物馆是1753年6月7号根据英国议会的决议而建立的。

它当时展品的中心部分是文物爱好者汉斯?斯罗恩爵士收集的7万件文物。现在，大英博物馆一共拥有7百万件文物。每年接待500万名游客。

大英博物馆从始至今一直对游客免费开放，它最初是作为一个所谓的环球博物馆建立的，其宗旨是宣传展示全球各地、各民族的文化。

它随着大英帝国的不断发展而扩大，而它本身作为教育中心的影响也与日俱增。但是，在二战后，随着大英帝国的版图日渐萎缩，它目前却面临着争议。

最伟大的博物馆

一些国家，其中包括希腊与尼日利亚，都要求大英博物馆送还它们认为属于自己国家的文物。

此外，博物馆还面临着由职员罢工和游客数量减少所造成的财政危机。

但最近几个月，大英博物馆率先发起了对伊拉克遭到破坏的博物馆的修复与支持活动，这使得它作为世界文化之友的形象得到了进一步的提高。

尽管大英博物馆面临着一系列的困难，但其工作人员依然乐观地相信，它仍然位居世界最伟大的博物馆之列。



牛津英语辞典面世75周年

今天（6月6日）是《牛津英语辞典》诞生75周年。《牛津英语辞典》是一部具有历史性的权威英语语文词典。收词44万至59万条，有"词典之王"之誉。

《牛津英语辞典》可以跟比它早150年的中国康熙辞典媲美。

《牛津英语辞典》从1857年英国语文学会提议编纂开始，到1928年完成出版，前后共耗费了71年的时间。被公认为是古今最伟大的英语辞典。

这部辞典有哪些特别之处呢？

《牛津英语辞典》主编辛普森说："《牛津英语辞典》不但在英国，而且在世界上任何说英语的地方都被用来界定英语语言。这也是编纂《牛津英语辞典》的目的。另外，它试图收入的英语词汇不但有现代的而且还有11世纪前诺尔曼人征服英国后的古代英语词汇。"

《牛津英语辞典》收词五十万条，例句250万句。每个词条下都包括有关词源。

辛普森说，19世纪早期，人们对科学的兴趣越来越大。这导致了1857年开始的《牛津英语辞典》编纂工作。

他说："德国当时也开始了同样的辞典编纂工作，不过稍微早一点。德语大辞典的编纂工作最后于1960年完成。这一工程耗时140年。与此同时，欧洲其他国家也开始编纂类似的辞典。"

编纂这些辞典的目的是什么？谁来使用这些用推车搬运的大部头辞典呢？

历史学家可能需要了解一个词汇在上个世纪的含义，而律师需要确定某些词汇的法律定义。

英国广播电台（BBC）也经常用到《牛津英语辞典》，查证某些单词的发音。

英国广播电台语音研究所的语言学家桑斯特说，她自己就是《牛津英语辞典》的爱好者。

桑斯特说，"我从小就一直是《牛津英语辞典》的爱好者。我找到工作后买的第一件东西就是《简明牛津英语辞典》，一套两本。直到今天我还珍藏着这两本辞典。我特别喜欢查词源。而且对辞典标注的音标特别感兴趣。我经常说，如果我被困在一个孤岛上，又只能有一本书的话，那么我想要的就是《牛津英语辞典》。"

一百五十年来，《牛津英语辞典》一再修订。1989年出版的第二版20卷，收词多达59万条，有"词典之王"之盛誉。

它几乎囊括了1150年以来见于文献的所有语词。如果一个人进行校对的话，需要60年才能完成。

那么，这部学术巨著是否包括了父母亲在子女面前不愿意使用的词汇呢？

辛普森说，当然包括在内。

他说："我们试图描写的是语言本身，而不是规定人们应该使用哪些词汇。所以，我们找到某一个词汇，那么，不论它是现代的还是过去的，我们都会把它收进《牛津英语辞典》。"

他又说："这些词汇可能会被标为俚语或者是粗话。也许会警告你别在正式场合使用。但是，我们发现，人们是不会随意在《牛津英语辞典》里找到个词汇就乱用的。"

《魔戒》获选英国最佳小说

英国广播公司（BBC）的一项阅读评比活动揭晓，选出了英国最受欢迎的小说。托尔金写的小说《魔戒》（又译《指环王》）名列榜首，英国女作家奥斯丁的《傲慢与偏见》紧随其后，名列第二。

在英国全国范围进行的这次评比活动中，共有大约50万人投了票。

BBC这个名为"大阅读"的活动是在九个月前发起的，目的是为了鼓励人们阅读，当时14万人选出了英国人最喜爱的100本小说。结果在夏季的时候，这些书籍的销售量增加了九倍。

在接下来的一轮活动中，人们又从这一百本小说中选出了21本。然后每部小说由一位名人来加以诠释。

在英国人选出的最受欢迎的小说中，除了英国的古典名著外，还包括美国的文学作品比如《飘》、《小妇人》、《麦田守望者》，以及儿童文学作品《柳林中的风声》、《哈利·波特》、《小熊维尼》等。

另外，根据亚马逊网络销售公司的报告，根据这些文学作品改编的影视作品，其DVD和录像带的销量也大幅上升。比如小说《不可逾越的军规》销量上升了不到百分之二十，但是三十年前拍摄的同名电影的DVD和录像带销量却增加了近六十倍。

BBC称，它很高兴看到观众和读者通过不同方式来选择最伟大的文学作品。但是电影教授约翰逊却认为，影视文学作品就像是冷冻的方便食品，无法与阅读的那种"美味"相比。