[hide] 　　我由于写《闲聊英语》，几乎每天都去几个著名的英语学习论坛，看一看网友们的帖子。我注意到，许多英语初学者都有一个共同的毛病，那就是英文的错别字比较多，比如刚才我看到一个帖子，其中有一句话(下面第一行)，11个单词中竟然有4个错别字，实在太不应该了。

　　①We pervide a splandid entertanment place for Chinese and foriegn tourists.

　　②We provide a splendid entertainment place for Chinese and foreign tourists.

　　关于错别字，我想讲两个真实的小故事。第一个故事发生在19世纪，当时英国人在伦敦建造了一座铁桥，在铁桥落成仪式上，官方请维多利亚女王第一个通过铁桥。第二天的报纸上，大字标题原本应当是Queen Passed(女王通过了)，万万没有想到，由于排字工人的疏忽大意，大字标题竟然变成Queen Pissed(女王撒尿了)。更糟糕的是，维多利亚女王有一个习惯，那就是每天早上一起床，必须马上看报纸，为此，报社只好临时赶印了一份内容正确的报纸，专门呈送给女王，其它报纸则全部销毁了。

　　第二个故事就发生在最近。在西方，人们如果在文章中发现了一个错别字，就会在它后面加一个[sic]，比如pervide [sic]，表示"原文如此"，通常有嘲笑、讽刺的含义。美国总统布什能讲一口流利的西班牙语，唯一的缺点就是错别字多，于是南美国家委内瑞拉的一家报纸，用整版的篇幅，刊登了布什总统的一篇西班牙语讲演，其中的大量错别字，均用红色的[sic]标出，以此嘲笑布什总统，该国总统Hugo Chávez甚至讽刺布什总统是analfabeto(文盲)。

　　由此我们可以看出，文章中的错别字，有时会造成很严重的后果，同时也会对写作人的自身形象造成不良影响，因此我们有必要在文章中，尽可能避免错别字。在这方面，我们比19世纪的那些英国排字工人要幸运多了，这是因为在我们的电脑上，许多文字编辑软件，比如Word和Outlook Express，都具有"拼写错误检查"的功能。

　　在这些软件中，如果您书写了一个错别字，比如pervide，它下面马上就会出现一个红色的波浪线，表示这个单词有拼写错误，需要更改。有些高级的文字编辑软件，甚至可以显示可供更改的一组单词，比如将pervide更改为provide，或者更改为pervade，等等，操作起来相当方便。因此我建议初学者朋友，您的英语文章不妨先在这些软件上打出来，看看是否有错别字，没有错别字之后，才粘贴到论坛上，这样做，既可以消除错别字，也有助于您正确记忆英语单词。

　　▲网友zmq3575585给我发邮件，说他在Word中录入Horses are used in guarding herds这句话时，发现herds下面有一个蓝色的下划线，这时他才意识到，herd(牧群)是集合名词，而不是个体名词，一般没有复数形式。不过我在Word简单体中文版上录入这句话时，herds并没有下划线，所以我估计这位网友使用的是Word英文版。

　　作者：张宏(info@italian.org.cn)


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