超人在6月14日作为《钢铁之躯》(Man of Steel)主角回归大屏幕的时候，作为一个今年年满75岁的角色，他将面临艰巨的任务。各大洲几十年来数不清的超人迷都可以不假思索地说出他世人皆知的"远超肉体凡胎的力量和能力"：超凡的力气、超凡的速度、超凡的视觉，还有会飞的能力。但还有一种更神奇的能力不得不提，那就是他那非凡人可及的、经久不衰的魅力。这些年来各个版本的超人，跟首次出现在《动作漫画》(Action Comics)第一期的那个超人没有根本性的区别，例外情况只有那些讲平行宇宙和"异界"(elseworlds)的故事，比如2003年令人着迷的迷你连环漫画《红色之子》(Red Son)。这一系列漫画讲的是假如氪星人火箭降落在苏联而不是美国中西部则有可能发生什么事情。同样，有关超人的神话故事被不断地调整和改写（最近一次是2009年的《秘密起源》(Secret Origins)系列），并在2010年、2012年的畅销图文小说《超人：一号地球》(Earth One)第一部和第二部中得到进一步扩展。有一点似乎总是没有讲明白：氪星毁灭之后幸存者的数量，这些幸存者既有正派（超女）也有反派（佐德将军），甚至还包括动物（超狗小氪）。

改编在很早就开始了。超人第一次出现在平面媒体中的时候，背景介绍说他是在一位"过路的司机"撞上装有"超婴"的火箭之后，在地球上的一家孤儿院长大的。然后在1939年6月，超人成为第一个在以自己名字命名的出版物中充当主角的漫画书角色，他的来历经过了改编，一定程度上更加接近于我们今天所知道的故事，即这位钢铁孩被年迈而好心的肯特(Kent)夫妇抚养长大。直到1949年，超人才知道自己是"来自另一颗星球的陌生访客"。